為了防止和保護摩擦表面在相對運動過程中受到損傷，減少其摩擦和磨損，在表面使用的粉末或膜狀固體稱為固體潤滑劑。固體潤滑劑是一種特殊的潤滑劑，具有溫度范圍寬、承載能力強、抗粘滑性好、耐高真空、抗輻射、導電范圍寬、耐腐蝕、防塵等特點。其缺點是摩擦系數普遍高于潤滑脂，造成能量損失大；起不到降溫作用；制膜工藝復雜等。

干潤滑劑具有平行原子鍵的層狀結構，層間間距小，使用過程中聚集狀態不會改變。例如石墨、二硫化鉬、氮化硼等。這種潤滑劑具有優異的耐壓性、耐熱性和潤滑性能，能在金屬表面形成附著力強的薄膜。主要用于軋管芯棒的擠壓、鍛造和潤滑。

石墨具有六方晶體結構。由于平行于基面的平面之間的結合力較弱，這些晶體在平面之間容易發生剪切，即摩擦力較小，同時又能承受垂直于基面的載荷，因此承載能力強，摩擦系數小，作為固體潤滑劑性能最好。
石墨的摩擦和磨損是由吸附氣體決定的。石墨的磨損率隨著水蒸氣壓力的增加而降低。當壓力增加到466Pa以上時，沒有觀察到盲損，這表明石墨的潤滑特性受到吸附氣體的影響。

石墨的結晶度越高，越能保護被潤滑的材料免受磨損。此外，雜質的含量必須控制在1%以下，否則容易發生明顯的磨粒磨損。然而，這種影響實際上隨著雜質的種類而變化。

石墨被壓成塊狀。單獨的固體潤滑粉末或含有增強材料的固體潤滑粉末加入一定的粘合劑，然后壓制成塊。使用時，將潤滑塊壓在需要潤滑的工具表面進行潤滑。這種新材料即使在滑動條件變化時也能保持良好的潤滑特性。