普通炭石墨軸承在干運轉情況下，動摩擦系數在0.08-0.3之間，濕運轉情況下由于存在著邊界潤滑，所以動摩擦系數一般在0.01-0.1范圍內。在炭刷與換向器的摩擦中，換向器表面可產生一層褐色、深紫色、淺蘭色的薄膜，這層薄膜可起潤滑過程中的保護作用。分析可知，這層薄膜主要由兩部分組成，其一是與金屬結合在一起的金屬氧化膜和金屬氫氧化物，稱為氧化薄膜。其二是炭素薄膜，在運行過程中的炭塊上剝離下來的極其細小的炭、石墨粒子、炭塊材料中所含的不純物、空氣中浮游的塵埃以及被吸附的水分和氧所組成。由此可見，保護膜的形成可起的潤滑作用，但也離不開水分和氧的環境。滑動軸承具有普通機械零件之間滑動接觸的特征。除摩擦、磨損發熱外，還要有的機械強度。雖然可對石墨軸承材料進行浸漬處理以增強其機械強度、抗沖擊性，但在較大的載荷條件下，往往仍達不到所要求的機械強度，從而人們開始用粉末冶金方法制造青銅石墨含油軸承。