首先，硬度是模具鋼的主要技術(shù)指標(biāo)。 如果模具要在高應(yīng)力作用下保持其尺寸不變，就必須具有足夠高的硬度。 冷作模具鋼的一般硬度在室溫下保持在HRC60左右，熱作模具鋼根據(jù)其工作條件一般要求在HRC40~55范圍內(nèi)。

對于同一鋼種，在一定的硬度值范圍內(nèi)，硬度與變形抗力成正比； 但是，硬度值相同但成分和結(jié)構(gòu)不同的鋼種之間的塑性變形抗力可能存在顯著差異。

其次，在高溫下工作的紅硬性熱作模具需要保持其結(jié)構(gòu)和性能的穩(wěn)定性，以保持足夠高的硬度，稱為紅硬性。 碳素工具鋼和低合金工具鋼通常在180~250℃溫度范圍內(nèi)能保持這種性能，而鉻鉬熱作模具鋼一般在550~600℃溫度范圍內(nèi)能保持這種性能。 鋼的紅硬性主要取決于鋼的化學(xué)成分和熱處理工藝。

再次抗壓屈服強(qiáng)度和抗壓彎曲強(qiáng)度模具在使用過程中經(jīng)常受到高強(qiáng)度的壓力和彎曲，因此模具材料應(yīng)具有一定的抗壓強(qiáng)度和彎曲強(qiáng)度。 在很多情況下，壓縮試驗和彎曲試驗的條件都接近模具的實際工作條件。

彎曲試驗的另一個優(yōu)點是應(yīng)變的絕對值大，可以更靈活地反映不同鋼種、不同熱處理和組織狀態(tài)下變形抗力的差異。